Contexto Historico:
El discurso está fechado en París en 1766. Se encuadra dentro de la unidad titulada «Absolutismo e Ilustración», más concretamente dentro del epígrafe «El absolutismo en Francia». En cuanto a su contexto histórico, el texto se enmarca dentro del Antiguo Régimen, un periodo que se desarrolló en Europa durante los siglos XVII y XVIII y cuyos rasgos fundamentales eran, en el ámbito social, la organización de la sociedad en estamentos, y en lo político, el sistema de gobierno de la monarquía absoluta, una monarquía de derecho divino en la que los monarcas concentraban todos los poderes.
Contexto politico:
Luis XV rey de Francia (Versalles, 1710-1774). Era biznieto de Luis XIV, a quien sucedió en 1715. Durante su minoría de edad gobernó como regente el duque de Orléans, que hubo de hacer frente a la delicada situación financiera en que el Rey Sol había dejado a Francia. De hecho, no hizo sino agravar los problemas con el frustrado intento de sanear las arcas reales con el experimento bancario de Law (1717-20).
El gobierno de este último estabilizó la moneda y las finanzas reales, impulsando un cierto auge económico; pero no pudo impedir comprometer a Francia en la desgraciada Guerra de Sucesión de Polonia (1733-35).
También fue inconstante en política exterior, sin obtener resultados ni de su inicial alianza con Prusia contra Austria (Guerra de Sucesión austriaca, 1740-48) ni de la posterior con Austria contra Prusia y Gran Bretaña (Guerra de los Siete Años, 1756-63), por la cual perdió Francia su imperio colonial en la India y Canadá. Por último, acabó por ser visto como un déspota cuando zanjó la confrontación que mantenía con los parlamentos por motivos religiosos y financieros, desterrando a los parlamentarios y convirtiendo los parlamentos en meros tribunales de justicia (1771).
Contexto social:
Francia. Se caracteriza por su carácter progresista y optimista. Se enfrentó a la intolerancia religiosa y al despotismo político de Luis XIV. Este hecho conducirá a que los Ilustrados sean perseguidos, prohibidas sus obras. Predomina el enciclopedismo, el materialismo y la filosofía socio-política. Sus representantes serán: Diderot, D`Alambert, Montesquieu, Voltaire, Rousseau.
Contexto cultural en 1766 (Francia):
Acontecimientos:
- 5 de marzo: Antonio de Ulloa, el primer gobernador español de Luisiana, llega a Nueva Orleans.
- 23 de marzo: en Madrid (España) empieza el motín de Esquilache, revuelta popular en protesta por la política del ministro deCarlos III. Mala conyuntura económica, alza de precios, tensiones con la alta nobleza.
- 15 de diciembre: inicia el viaje del conde de Bougainville; será el primer francés que logre circunnavegar el globo.
- 21 de octubre: la villa de Caracas (Venezuela) es devastada por un terremoto.
- En España sucede una oleada de motines de subsistencias.
- Carlos III emite un real decreto por el que se manda la construcción del Real Cortijo de San Isidro en Aranjuez
Nacimientos[editar]
- 6 de enero: Gaspar Rodríguez de Francia, cónsul y dictador paraguayo (f. 1840).
- 10 de febrero: Benjamin Smith Barton, médico y botánico estadounidense (f. 1815).
- 14 de febrero: Thomas Malthus, economista británico (f. 1834).
- 22 de abril: Madame de Staël, escritora francesa (f. 1817).
- 4 de mayo: Johann Friedrich Herbart, filósofo y pedagogo alemán (f. 1841).
- 22 de mayo: Rafael Menacho, militar español (f. 1811).
- 9 de julio: Johanna Henriette Trosiener, escritora alemana, madre del filósofo Arthur Schopenhauer (f. 1839).
- 17 de julio: José J. Camacho, abogado, periodista y profesor colombiano (f. 1816).
- 2 de agosto: Louis Delgrès, militar antillano (f. 1802).
- 6 de septiembre: John Dalton, científico británico (f. 1844).
- 21 de octubre: Francisco Antonio Zea, científico y político colombiano (f. 1822).
- 23 de octubre: Emmanuel de Grouchy, mariscal francés (f. 1847).
- Eulalia Pérez de Guillén Mariné, partera, mayordoma y supercentenaria mexicana (f. 1878).
